山茶Camellia japonica L.

科属：山茶科，山茶属。

别名：茶花。

特征：灌木或小乔木，高9米，嫩枝无毛。叶革质，椭圆形，先端略尖，或急短尖而有钝尖头，基部阔楔形，上面深绿色，干后发亮，无毛，下面浅绿色，无毛，侧脉7-8对，在上下两面均能见，边缘有细锯齿；叶柄无毛。花顶生，红色，无柄；苞片及萼片约10片，组成杯状苞被，半圆形至圆形，外面有绢毛，脱落；花瓣6-7片，外侧2片近圆形，几离生，外面有毛，内侧5片基部连生，倒卵圆形，无毛；雄蕊3轮，外轮花丝基部连生，无毛；内轮雄蕊离生，稍短，子房无毛，花柱长2.5厘米，先端3裂。蒴果圆球形，2-3室，每室有种子1-2个，3爿裂开，果爿厚木质。花期1-4月。

分布：四川、台湾、山东、江西等地有野生种，国内各地广泛栽培，品种繁多，花大多数为红色或淡红色，亦有白色，多为重瓣。

植物价值：山茶兼具观赏、药用、食用等价值。山茶为中国的传统园林花木，树冠多姿，花大艳丽，枝繁叶茂，常群栽成园或散植路旁，观赏效果良好。山茶花可入药，亦可食用，有理气散瘀消肿等疗效，种子可榨油。山茶花还是部分地区冬春季主要的蜜源植物。

植物趣闻：为何挚爱山茶花，应该源于金庸的《天龙八部》。山茶是大理的国花，这里能牵扯出段正淳与李青萝、段誉与王语嫣的爱情。“青裙玉面如相识，九月茶花满路开。”王夫人在山庄种满茶花思忆故人，并将这开满记忆的山庄命名为曼陀罗。因为茶花，王夫人结识了段誉，也为女儿王语嫣与段誉会面埋下了伏笔，荡气回肠的爱情，让大家不由自主的爱上了这朵执着的花。